6 Horas de Spa-Francorchamps: a equipa Peugeot TotalEnergies está já focada em Le Mans

• Os dois PEUGEOT 9X8 cruzaram a linha de meta das 6 Horas de Spa-Francorchamps TotalEnergies.
• Os pilotos da Peugeot Sport fizeram uma corrida exemplar, apesar das condições difíceis.
• Próxima paragem do Team Peugeot TotalEnergies: as 24 Horas de Le Mans.

Naquele que é o último ensaio geral antes das 24 Horas de Le Mans, as 6 Horas de Spa-Francorchamps TotalEnergies são um evento obrigatório no calendário do Campeonato do Mundo de Resistência da FIA e levaram este fim de semana mais de 72.000 fãs ao circuito das Ardenas. Este número recorde mostra o quão atrativo o Campeonato se tornou esta época.

Na sua primeira participação na pista belga, o Team Peugeot TotalEnergies fez uma corrida consistente, sem qualquer problema mecânico de maior.

Foi numa pista molhada que Paul Di Resta e Gustavo Menezes efetuaram a partida ao volante dos 9X8 nº 93 e nº 94. A equipa decidiu começar com pneus de chuva e depois mudar para pneus slick quando o asfalto secou, sendo a estratégia de pneus um elemento-chave destas 6 horas de prova que foram interrompidas quatro vezes com a intervenção do Safety Car.

Os seis pilotos da Peugeot Sport, Paul Di Resta, Mikkel Jensen, Jean-Éric Vergne, Loïc Duval, Gustavo Menezes e Nico Müller realizaram uma corrida exemplar, sem cometer erros e permitindo à equipa confirmar a melhoria da fiabilidade dos dois Hybrid Hypercar, ao mesmo tempo que esta procura melhorar a performance. Esta corrida, numa pista muito exigente, foi também importante para otimizar as aprendizagens com vista à preparação para as 24 Horas de Le Mans, a corrida mais importante da época de 2023.

Jean-Éric Vergne, com o PEUGEOT 9X8 nº 93, cruzou a bandeira de xadrez na 7ª posição da classe Hypercar, depois de ter sido atingido por um carro da classe LMP2, o que resultou numa perda de ritmo no final da corrida. Seguiu-se Nico Müller com o 9X8 nº 94, que terminou em 9º lugar numa classe muito competitiva, depois de ter sido prejudicado por uma falsa leitura de um sensor durante um reabastecimento. Toda a equipa fez um excelente trabalho ao longo do fim de semana, o que é positivo para o futuro.

A próxima corrida do Team Peugeot TotalEnergies será nos dias 10 e 11 de junho com o Centenário das 24 Horas de Le Mans, prova que marcará o regresso da marca à famosa pista francesa.

Olivier Jansonnie (Diretor Técnico, Peugeot Sport): “Os dois carros que colocámos na linha de partida chegaram à meta sem problemas mecânicos de maior, o que é positivo. A escolha dos pneus para a partida não foi fácil, pois queríamos estar seguros e optámos pelos pneus de chuva para garantir que os pilotos tivessem uma partida mais fácil nesta pista complicada com vários setores perigosos. Só tivemos um problema com um sensor de reabastecimento obrigatório no carro nº 94. O carro nº 93 foi atingido na traseira e teve de terminar a corrida com a carroçaria danificada, o que levou a uma perda de performance. Em termos de fiabilidade dos carros, fizemos uma corrida limpa, o que é bom. Também verificámos que os problemas de afinação que enfrentámos aqui são os mesmos que enfrentámos no passado, por isso não há surpresas. Não estávamos no ritmo, nem durante os treinos livres nem durante a sessão de qualificação, por isso temos de trabalhar nesse sentido. Para nos prepararmos para Le Mans temos de continuar a trabalhar na nossa fiabilidade, bem como nos elementos de performance que identificámos durante a corrida."

Mikkel Jensen – PEUGEOT nº 93: "Penso que o meu 'stint' correu bem apesar das condições difíceis, pois foi complicado controlar o carro. Senti, por vezes, que não tinha aderência, mas com a trajetória seca a ficar cada vez mais larga, tornou-se mais fácil, mesmo que o asfalto ainda estivesse húmido. Os pneus frios eram muito difíceis de gerir, mas foi o mesmo para todos, com muito tráfego. Agora temos de nos concentrar nas próximas etapas, que serão um desafio para toda a equipa e para os carros."

Nico Müller – PEUGEOT nº 94: “Foi uma corrida emocionante devido às condições difíceis no início. O Gustavo fez um ótimo trabalho, pois estávamos com pneus de chuva e penso que foi a decisão certa na nossa situação porque conseguimos manter o carro em pista. Obviamente, isso significou que tivemos de parar mais cedo do que os outros, o que anulou toda a estratégia. Depois foi um pouco difícil perceber em que ponto estávamos.

Tivemos um problema com um sensor obrigatório durante um reabastecimento, o que levou o carro a assumir que tinha ficado sem combustível no final do ‘pitlane’. Tudo acabou por se resolver, mas foi um problema menor que, infelizmente, teve grandes consequências na classificação. Também procurámos maximizar as aprendizagens para o futuro, tendo em mente a prova de Le Mans e tentámos ver quanto tempo os pneus podiam durar. Fiz três sessões de trabalho com um conjunto, o que foi longo, mas conseguimos fazê-lo funcionar. Espero que os dados que recolhemos nos ajudem no futuro".